Σύσκεψη εργασίας είχε ο Υπουργός Τουρισμού κ. Χάρης Θεοχάρης με την εκπρόσωπο του Συνδέσμου Βρετανικών Ταξιδιωτικών Γραφείων (ΑΒΤΑ) κυρία Susan Deer και τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της EasyJet Holidays κ. Garry Wilson, κατά τη δεύτερη ημέρα της Διεθνούς Έκθεσης WTM, στο Λονδίνο.

Σχολιάζοντας την εκτίμηση της κυρίας Deer ότι στη βρετανική αγορά, παρά τη γενικότερη διστακτικότητα, διαφαίνεται ενδιαφέρον για τον τουρισμό στην Ελλάδα την άνοιξη και το καλοκαίρι του 2021, ο Υπουργός Τουρισμού επισήμανε ότι «η χώρα μας θα ενθαρρύνει και θα ενισχύσει τη ζήτηση για την επόμενη χρονιά, με μια σειρά από προωθητικές καμπάνιες, καθώς και ευρείες συνεργασίες συνδιαφήμισης». Ο κ. Θεοχάρης ανέφερε ότι «είναι απολύτως έτοιμη προς υλοποίηση η διαφημιστική καμπάνια για τα νησιά του Βόρειου Αιγαίου, καθώς η Ελλάδα έχει εντάξει στο στρατηγικό σχέδιο για την ανάπτυξη του τουρισμού την προσέλκυση επισκεπτών σε εναλλακτικούς προορισμούς, πέραν των καθιερωμένων και ήδη δημοφιλών.

Κατά τη συνομιλία του με την κυρία Susan Deer ο Υπουργός Τουρισμού τόνισε την ανάγκη ενσωμάτωσης της βιωσιμότητας στο ελληνικό τουριστικό προϊόν, ως μέρους μιας μακρόπνοης στρατηγικής. Ο κ. Χάρης Θεοχάρης επισήμανε χαρακτηριστικά ότι «το ζήτημα του υπερ-τουρισμού θα έρθει ξανά στην επιφάνεια -και μάλιστα σύντομα».

Επαίνους για τις πρακτικές τις οποίες εφάρμοσε η Ελλάδα κατά το φετινό άνοιγμα του τουρισμού υπό συνθήκες πανδημίας εξέφρασε ο Διευθύνων Σύμβουλος της EasyJet Holidays κ. Garry Wilson. «Μακάρι όλες οι χώρες να ήταν τόσο συνεπείς και αποτελεσματικές στο άνοιγμα της αγοράς του τουρισμού όπως ήταν η Ελλάδα αυτό το καλοκαίρι» είπε ο κ. Wilson, τονίζοντας παράλληλα ότι «η Ελλάδα αναδεικνύεται ήδη ως δημοφιλής προορισμός για την επόμενη σεζόν, με τη ζήτηση να επανέρχεται πολύ γρήγορα».

Ο κ. Garry Wilson σχολίασε θετικά τη στρατηγική τοποθέτηση του Έλληνα Υπουργού Τουρισμού για την ανάγκη επέκτασης της τουριστικής περιόδου, λέγοντας πως «είναι μια προοπτική την οποίαν η EasyJet θα στηρίξει». Ο κ. Wilson επανέλαβε το ενεργό ενδιαφέρον της εταιρείας να εγκαταστήσει μια μόνιμη βάση της EasyJet Holidays στην Ελλάδα.

Στις συσκέψεις ο Υπουργός Τουρισμού κ. Χάρης Θεοχάρης έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στη μεθοδολογία των υγειονομικών ελέγχων για τον κορωνοϊό. «Το κλειδί για την ομαλή λειτουργία της επόμενης ταξιδιωτικής σεζόν είναι η ευρεία εφαρμογή των τεστ αντιγόνων (rapid test). Είναι ένα αξιόπιστο εργαλείο, το οποίο θα επιτρέψει στους ταξιδιώτες να προγραμματίσουν τις διακοπές τους κανονικά, αντικαθιστώντας την οριζόντια γεωγραφική εφαρμογή ταξιδιωτικών κανόνων. Τα γρήγορα τεστ έχουν χαμηλό κόστος, είναι αξιόπιστα και μπορούν να αλλάξουν καταλυτικά τα δεδομένα υπέρ του τουρισμού. Ας αξιοποιήσουμε αυτό το εργαλείο σε ευρωπαϊκό επίπεδο» υπογράμμισε ο κ. Θεοχάρης. Συμπλήρωσε, δε, ότι ο ίδιος έχει προχωρήσει σε μια σειρά θεσμικών πρωτοβουλιών, από κοινού με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού, για την υιοθέτηση των γρήγορων τεστ από τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Στις συζητήσεις με τους κ.κ. Susan Deer και Garry Wilson συμμετείχε και η Γενική Γραμματέας Τουριστικής Πολιτικής κυρία Βίκυ Λοΐζου. Υπενθυμίζεται ότι οι εργασίες της WTM, λόγω των υγειονομικών περιορισμών εξαιτίας του COVID-19, πραγματοποιήθηκαν μέσω διαδικτύου και τηλεδιασκέψεων.