Ο κ. Ισαουί ανέφερε πως καταβάλλεται μεγάλη προσπάθεια ώστε η φετινή διοργάνωση να ανέβει ακόμη πιο ψηλά, ξεπερνώντας την επιτυχία της προηγούμενης χρονιάς. Όπως τόνισε, το απόγευμα της Παρασκευής θα ξεκινήσουν κάποιες εκδηλώσεις, ενώ ήδη από την Τετάρτη έχουν αρχίσει να καταφθάνουν αθλητές στην Κεφαλονιά, για να γνωρίσουν τον χώρο και τη διαδρομή.

Σημείωσε ότι από νωρίς το απόγευμα της Παρασκευής, στον Θαλασσόμυλο θα γίνεται η παραλαβή των πακέτων συμμετοχής από τους αθλητές και στις 19:30 θα πραγματοποιηθεί εκδήλωση σε συνεργασία με τον Πολιτιστικό Σύλλογο Φωκάτων και τον Νίκο Φωκά, με παραδοσιακούς χορούς, δίνοντας έτσι την ευκαιρία στους επισκέπτες – και κυρίως σε όσους έρχονται από το εξωτερικό – να γνωρίσουν την κουλτούρα και την παράδοση του νησιού. Ο ίδιος εξέφρασε τη βεβαιότητά του ότι η εκδήλωση θα ενθουσιάσει το κοινό.

Πρόσθεσε ότι μετά θα ακολουθήσει το καθιερωμένο pasta party, το προαγωνιστικό γεύμα για τους αθλητές, το οποίο θα αποτελέσει και μια ευκαιρία για γνωριμία μεταξύ όλων των συμμετεχόντων, ώστε να διαμορφωθεί ευχάριστο κλίμα καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα.

Αναφερόμενος στη φύση του αγώνα, ο κ. Ισαουί εξήγησε ότι το Backyard Ultra είναι ένας κοινωνικός αγώνας δρόμου, στον οποίο ο αθλητής δεν πιέζει τον εαυτό του να πάει γρήγορα, αλλά αντίθετα, τουλάχιστον στις πρώτες ώρες, προσπαθεί να κινηθεί πιο αργά. Όπως υπογράμμισε, όσο περνάει η ώρα και έρχεται η κούραση, το ρολόι γίνεται αμείλικτο.

Για το πρακτικό κομμάτι του αγώνα, ανέφερε ότι η διαδρομή του αγώνα γίνεται σε κύκλο 6.706 μέτρων, κάτι που αντιστοιχεί σε 4.167 μίλια, καθώς το πρότυπο προέρχεται από την Αμερική και μεταφράζεται σε 100 μίλια μέσα σε 24 ώρες. Οι αθλητές, όπως επεσήμανε, πρέπει να ολοκληρώσουν τον κύκλο αυτό σε 1 ώρα· αν αργήσουν και φτάσουν σε 1 ώρα και 5 λεπτά, αποκλείονται παραδίδοντας τον αριθμό συμμετοχής και το τσιπ χρονομέτρησης.

Διευκρίνισε ότι αν τερματίσουν σε 50 λεπτά, τότε μεταβαίνουν στον χώρο ξεκούρασης, όπου τους παρέχεται τροφοδοσία, νερό, γεύματα και άλλες ανέσεις, προκειμένου να συνεχίσουν τον αγώνα. Τόνισε ότι κάθε φορά που το ρολόι δείχνει 59:59, οι αθλητές πρέπει να είναι έτοιμοι για την εκκίνηση του επόμενου κύκλου.

Εξήγησε ακόμη ότι οι λόγοι εγκατάλειψης είναι τρεις: είτε ο αθλητής δεν προλαβαίνει τον χρόνο, είτε δεν μπορεί να σηκωθεί εγκαίρως για να βρεθεί στην εκκίνηση, είτε αποφασίζει ο ίδιος να αποχωρήσει. Υπογράμμισε ότι ο συγκεκριμένος αγώνας είναι μοναδικός στο είδος του, καθώς δεν έχει προκαθορισμένο τέλος· ολοκληρώνεται όταν ο προτελευταίος αθλητής εγκαταλείψει και ο τελευταίος πρέπει να κάνει έναν επιπλέον κύκλο για να καταγραφεί το αποτέλεσμα. Σε περίπτωση που δεν ολοκληρώσει τον τελευταίο κύκλο, ο αγώνας δεν έχει νικητή.

Σχετικά με τις συμμετοχές, σημείωσε ότι φέτος υπάρχει αυξημένο ενδιαφέρον, με περισσότερες συμμετοχές από πέρσι, όχι τόσο σε απόλυτο αριθμό, όσο στην ποιότητα, αφού συμμετέχουν ελίτ αθλητές από την Ελλάδα και συνολικά από 11 ή 12 χώρες. Ανέφερε χαρακτηριστικά χώρες όπως η Γερμανία, το Βέλγιο, η Ουγγαρία, η Αλβανία, το Μαυροβούνιο, η Βόρεια Μακεδονία και η Κίνα, ενώ τόνισε ότι στην Κεφαλονιά θα βρίσκονται και Έλληνες αθλητές πολύ υψηλού επιπέδου.

Υπογράμμισε ότι αναμένονται σημαντικές επιδόσεις, εκφράζοντας την εκτίμηση ότι ίσως ο αγώνας φτάσει μέχρι και τη Δευτέρα. Θύμισε ότι πέρσι ο νικητής τερμάτισε την Κυριακή στις 12 το μεσημέρι, μετά από εκκίνηση το Σάββατο στις 9:00 το πρωί.

Αναφέρθηκε επίσης σε κορυφαίους αθλητές που θα συμμετάσχουν φέτος, όπως ο περσινός νικητής Γιώργος Ζαχαριάδης, ο δεύτερος Τάσος Λεωνίδης, καθώς και ο κάτοχος του πανελληνίου ρεκόρ στις 34 ώρες. Επεσήμανε ότι θα συμμετέχουν αθλητές με εξαιρετικές επιδόσεις σε 24ωρους αγώνες, φτάνοντας ακόμα και τα 250 χιλιόμετρα, και εξέφρασε την πεποίθηση ότι θα δούμε πολύ μεγάλες αποστάσεις.

Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στον Ούγγρο αθλητή της εθνικής ομάδας Backyard Ultra της Ουγγαρίας, με ατομικό ρεκόρ 55 ώρες, αλλά και σε αθλητές που έχουν τερματίσει σε υπερμαραθώνιους αγώνες όπως ο Φειδιππίδειος. Αναφέρθηκε και στον κάτοχο ρεκόρ Guinness στην κολύμβηση κ. Χρυσικόπουλο, ο οποίος θα συμμετάσχει στον αγώνα, προσπαθώντας να φτάσει όσο το δυνατόν πιο μακριά.

Τέλος, ο κ. Ισαουί ενημέρωσε ότι εθελοντές από την Αγγλία θα συνδράμουν στη διοργάνωση, έχοντας φροντίσει να κλείσουν εγκαίρως τα εισιτήριά τους για την Κεφαλονιά. Επιπλέον, ανέφερε ότι έχει συσταθεί ο σύλλογος Kefalonia Trail Events, που θα αναλάβει την οργάνωση του Backyard Ultra και άλλων αθλητικών δράσεων, με ακόμη περισσότερα μέλη σε σχέση με την ίδρυση του συλλόγου το 2024.

Ακολουθεί το ηχητικό της συνέντευξης.

{https://soundcloud.com/user-46829938/cosmos-965-442025}