Επιχείρηση διάσωσης θαλάσσιας χελώνας Καρέτα - Καρέτα, στο Αργοστόλι, η οποία είχε καταπιεί ένα αγκίστρι. 

 Το Wildlife Sense είναι ένα έργο έρευνας και διατήρησης για τη μελέτη και προστασία των απειλούμενων θαλάσσιων χελωνών της Κεφαλονιάς. Κάτω από αυτό το είδος ακρογωνιαίου λίθου, μελετάμε επίσης και παρακολουθούμε τους φυσικούς παράκτιους οικοτόπους τους στην Κεφαλονιά, οι οποίοι είναι ζωτικής σημασίας για την αναπαραγωγική τους επιτυχία και τη διατροφή και τη μετανάστευσή τους όλο το χρόνο.

Οι θαλάσσιες χελώνες της Κεφαλονιάς ανήκουν στο είδος καβούρας (Caretta caretta). Τους καλοκαιρινούς μήνες, οι θηλυκές χελώνες σέρνονται μέχρι το πίσω μέρος των παραλιών κατά μήκος της νότιας ακτής της Κεφαλονιάς, γεννούν τα αυγά τους και στη συνέχεια τις καλύπτουν με άμμο. Τα αυγά στη συνέχεια χρησιμοποιούν τη ζεστασιά της άμμου για επώαση.
Θαλάσσια χελώνα Loggerhead στο λιμάνι του Αργοστολίου

Επτά έως εννέα εβδομάδες αργότερα τα έμβρυα έχουν εξελιχθεί σε νεοσσούς θαλάσσιων χελωνών. Εκκολάπτουν από τα αυγά τους κατά τη διάρκεια της νύχτας και αργά σέρνονται μέσα από την άμμο σε ομάδες μέχρι να φτάσουν στην επιφάνεια της παραλίας. Στη συνέχεια, σέρνονται αμέσως προς τη θάλασσα, μπαίνουν στο νερό και κολυμπούν στην ανοιχτή θάλασσα, όπου περνούν τα πρώτα τους χρόνια μακριά από τη στεριά.

Έρευνα και διατήρηση θαλάσσιων χελωνών

Μια ξυλοκόπος και μια πράσινη χελώνα κολυμπούν μαζί στην Κεφαλονιά

Οι ομάδες μας παρακολουθούν καθημερινά τις παραλίες ωοτοκίας της Κεφαλονιάς καθ 'όλη τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής για να εντοπίσουν τη δραστηριότητα ωοτοκίας φρέσκιας θαλάσσιας χελώνας. Καταγράφονται οι προσπάθειες ένθεσης και οι επιτυχημένες τοποθεσίες ένθεσης επισημαίνονται και προστατεύονται με σαφήνεια. Κατά τη διάρκεια της περιόδου εκκόλαψης, όταν οι νεοσσοί θαλάσσιων χελωνών βγαίνουν από τις φωλιές και σέρνονται προς τη θάλασσα, οι ομάδες μας καταγράφουν τα γεγονότα επώασης και δίνουν ιδιαίτερη προσοχή στην αποφυγή ατυχημάτων ή βλαβερών επιπτώσεων. Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στην ελαφριά ρύπανση, η οποία μπορεί να κάνει τους νεοσσούς να σέρνονται σε λάθος κατεύθυνση, χωρίς να φτάνουν ποτέ στη θάλασσα. Προσδιορίζουμε δυνητικά επιβλαβείς πηγές ρύπανσης του φωτός και προσπαθούμε να πείσουμε τους ιδιοκτήτες τους να τις αφαιρέσουν ή να σκιάσουν, έτσι ώστε οι επιπτώσεις τους να είναι ελάχιστες. Όταν αυτό δεν είναι δυνατό, σκιάζουμε τις φωλιές, έτσι ώστε τα νεοσσούς που αναδύονται να μην αποπροσανατολίζονται και να φτάνουν γρήγορα στη θάλασσα.

Παράκτια έρευνα

Θαλάσσια χλόη στον αμμώδη βυθό στις Μηνιές 

Για να βελτιώσουμε την κατανόησή μας για το παράκτιο οικοσύστημα, τις αλληλεπιδράσεις του με το φυσικό του περιβάλλον και τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζεται από τις ανθρώπινες δραστηριότητες, διατηρούμε μια συνεχή καταγραφή των θαλάσσιων ρευμάτων, της σύνθεσης άμμου και ιζημάτων, της κάλυψης του θαλάσσιου βυθού και ενός ευρέος φάσματος παραμέτρων. Αυτό το σύνολο δεδομένων είναι εμπλουτισμένο με πληροφορίες από τοπικούς μετεωρολογικούς σταθμούς και από εξωτερικούς εξειδικευμένους σταθμούς που καταγράφουν θαλάσσια ρεύματα, παλιρροιακές και κυματικές ενέργειες, καθώς και τη θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας.

Η έρευνά μας είναι σημαντική για την κατάλληλη διαχείριση του παράκτιου οικοσυστήματος καθώς και για τον μακροπρόθεσμο προγραμματισμό από τις τοπικές αρχές.

Εικόνες: Σπύρος Σακαλής