Από την Κέρκυρα και τους Παξούς μέχρι τη Λευκάδα, την Ιθάκη και την Κεφαλονιά, και φυσικά τη Ζάκυνθο, τα νησιά του Ιονίου γιορτάζουν με τα δικά τους ήθη και έθιμα κάθε Πάσχα, όταν η σημαντικότερη γιορτή της χώρας ξεδιπλώνεται με χρώμα και πρωτοτυπία.

Βαδίζοντας στον δικό τους ιδιαίτερο ρυθμό

Φέτος, γιορτάζουμε το Ορθόδοξο Πάσχα την ίδια μέρα με την Πρωτομαγιά, στην καρδιά της άνοιξης. Έτσι δημιουργείται το ιδανικό σκηνικό για να γνωρίσετε τους ήχους και το θέαμα 27 φιλαρμονικών που παρελαύνουν στους δρόμους όλων σχεδόν των νησιών του Ιονίου.

Χωρίς αμφιβολία, η πρωτοκαθεδρία ανήκει στην Κέρκυρα, της οποίας οι 19 φιλαρμονικές δίνουν στο νησί μια μοναδική μουσική ταυτότητα.

Η περιφορά του Επιταφίου, το χαρακτηριστικό θρησκευτικό έθιμο της Μεγάλης Παρασκευής με το οποίο τιμώνται τα Πάθη του Χριστού σε όλη την Ελλάδα, γίνεται ακόμα πιο αξέχαστη εμπειρία σε συνδυασμό με τις τρεις κερκυραϊκές φιλαρμονικές που συνοδεύουν τις πομπές.

Η παλαιότερη και γνωστότερη φιλαρμονική μπάντα του νησιού παίζει το Adagio του Albinoni, ενώ η Μπλε Μπάντα αποδίδει την Marcia Funebre του Verdi και η Πορτοκαλί τη Suentura του Mariani. Η ατμόσφαιρα είναι πένθιμη αλλά και γεμάτη από τις ευλογίες της άνοιξης, με ανθισμένα λουλούδια να στολίζουν τον επιτάφιο.

Στους ουρανούς!

Το Σάββατο ξημερώνει με τον εορτασμό του Πάσχα να απέχει μόλις μία ημέρα.

Ή και λιγότερο, εάν βρίσκεστε στην Κέρκυρα. Στις 11 το πρωί, αξίζει να πάτε στην κεντρική πλατεία και τους γύρω δρόμους του νησιού καθώς οι κάτοικοι ρίχνουν απ’ τα μπαλκόνια κανάτια γεμάτα νερό.

Οι Μπότηδες της Κέρκυρας - όπως ονομάζονται τα κανάτια αυτά - ενδεχομένως έχουν τις ρίζες τους στους Ενετούς που κυβερνούσαν κάποτε το νησί και τελετουργικά πετούσαν στο δρόμο παλιά αντικείμενα για να υποδεχθούν το νέο έτος με αισιοδοξία.

Όπως και να ’χει, μην ξεχάσετε να πάρετε κι εσείς ένα σπασμένο κομμάτι απ’ το δρόμο, για να έχετε καλή τύχη.

Η φύση στα καλύτερά της

Σε όλα τα νησιά, η προοπτική του ερχομού του καλοκαιριού τροφοδοτεί την αισιοδοξία που όλοι μας χρειαζόμαστε. Και ο Μάιος στα Ιόνια νησιά είναι ο τέλειος μήνας για να απολαύσετε την ύπαιθρο.

Η Ιθάκη, η Ζάκυνθος και η Κεφαλονιά προσφέρονται για αξέχαστες βόλτες μέσα στα ανοιξιάτικα τοπία. Στη Λευκάδα υπάρχουν 24 μονοπάτια που διασχίζουν την πλούσια χλωρίδα του νησιού.

Αν δεν ξέρετε ποιο απ’ όλα να επιλέξετε, σας προτείνουμε τη διαδρομή που περνάει από το καταπράσινο φαράγγι του Δημοσάρη, το οποίο καταλήγει σε έναν εντυπωσιακό καταρράκτη, και μια άλλη που διασχίζει το φαράγγι της Μέλισσας, γεμάτο ξύλινα γεφύρια και παραδοσιακούς νερόμυλους. Συγκεκριμένα, εκεί θα δείτε τα ερείπια 64 νερόμυλων που άκμασαν στις αρχές του 19^ου αιώνα.

Μια άλλη ανοιξιάτικη εξόρμηση είναι η αναρρίχηση στο ορεινό τοπίο της Κεφαλονιάς, όπου το Όρος Αίνος - το οποίο προστατεύεται ως Εθνικός Δρυμός - προσφέρει πολλές διαδρομές για περπάτημα, συμπεριλαμβανομένης και μίας που διασχίζει ένα δάσος από έλατα και καταλήγει στην ψηλότερη κορυφή του νησιού, τον Μέγα Σωρό.

Συνεχίζοντας προς το Μοναστήρι της Ζωοδόχου Πηγής, θα φθάσετε στην περιοχή όπου ζουν τα άγρια άλογα του Αίνου, κληρονομιά των κοπαδιών που κάποτε εκτρέφονταν από τους κατοίκους του νησιού και αφέθηκαν ελεύθερα στη φύση μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Μια τελευταία …τελετουργία

Το Πάσχα στην Ελλάδα υπόσχεται να ικανοποιήσει κάθε γαστρονομική σας επιθυμία, από τα νηστίσιμα της Μεγάλης Εβδομάδας μέχρι το γιορτινό γεύμα της Κυριακής του Πάσχα.

Αλλά υπάρχει ακόμα χρόνος για μια τελευταία …τελετουργία, για να ολοκληρώσετε την εμπειρία: η πρώτη βουτιά του καλοκαιριού. Κάθε νησί προσφέρει απόμερες παραλίες που είναι τέλειες γι’ αυτή τη μαγική στιγμή, για το πρώτο μπάνιο της χρονιάς. Ίσως η πιο εμβληματική παραλία να μην είναι άλλη απ’ το Ναυάγιο στη Ζάκυνθο.

Η τελική επιλογή είναι δική σας.