Ο βασιλιάς της Ιθάκης Οδυσσέας αναγκάζεται να αποχωριστεί την λατρευτή σύζυγό του Πηνελόπη για να ακολουθήσει τους συντρόφους του Αχαιούς στον Τρωικό Πόλεμο.

Για χρόνια πολλά μετά το τέλος του πολέμου, περιπλανιέται σε τόπους εξωτικούς∙ αντιστέκεται στα θέλγητρα της μάγισσας Κίρκης και στο τραγούδι των Σειρήνων∙ αντιμετωπίζει τα στοιχειά της φύσης και την «μήνιν» των θεών.

Τη σκέψη του όμως γεμίζει το όνειρο της επιστροφής στο βασίλειο της καρδιάς του, την Ιθάκη και στην αφοσιωμένη σύζυγό του Πηνελόπη που τον περιμένει καρτερικά αψηφώντας τον χρόνο, την απόσταση και την πολιορκία των επίδοξων μνηστήρων.

«Σαν βγεις στον πηγαιμό για την Ιθάκη, θα εύχεσαι να είναι μακρύς ο δρόμος…»….

Οι περιπέτειες του Οδυσσέα κατά την επιστροφή του στην Ιθάκη, έκανε αυτό το νησί «μυθικό» και έγινε η έμπνευση του Καβάφη για ένα από τα πιο γνωστά του ποιήματα.

Ένα ποίημα που έχει διαβαστεί σε όλο τον κόσμο και έχει εμπνεύσει εκατομμύρια ανθρώπους…

Αλλά και σήμερα αυτή είναι η Ιθάκη.. Ένας τόπος που θέλεις πάντοτε να επιστρέφεις..

Ησυχαστήριο για στοχαστές και πάσης φύσεως ανήσυχα καλλιτεχνικά πνεύματα, οικογενειακός προορισμός, αλλά και πόλος έλξης για τους απανταχού «σκαφάτους», η Ιθάκη αξίζει σίγουρα πολλά παραπάνω από τον… πηγεμό προς αυτήν. Αντικρύζοντάς την νοιώθεις ότι πιθανότατα βρήκες τον τόπο που θα σου προσφέρει μια ηρεμία μυστικιστική και την χαλάρωση που τόσο αποζητάς από έναν προορισμό.

Η πρωτεύουσα του νησιού, το Βαθύ, προσφέρει απλόχερα μοναδικές εικόνες ιδιαίτερα αν την προσεγγίσετε από τη θάλασσα. Το πλοίο μπαίνει σε ένα φιόρδ αφήνοντας πίσω τις ακτές της Αιτωλοακαρνανίας και σας φέρνει αντιμέτωπους με την αμφιθεατρικά χτισμένη πρωτεύουσα και το μικροσκοπικό νησάκι Λαζαρέτο.

Η πλειονότητα των σπιτιών εδώ ξαναχτίστηκε μετά τους σεισμούς του ’53, όμως διατήρησε το παραδοσιακό της χρώμα και έτσι το Βαθύ παραμένει όμορφο, με τα γραφικά του σοκάκια και την παλιάς κοπής πλατεία του. Στην δεύτερη θα απολαύσετε το γλυκάκι σας σε κάποιο από τα ρετρό ζαχαροπλαστεία και θα ζητήσετε οπωσδήποτε ντόπια ροβανί, ένα παραδοσιακό γλυκό με μέλι και ρύζι.

Αναμφίβολα σήμα κατατεθέν στο Βαθύ είναι η Περατζάδα του, ο κεντρικός δρόμος της πόλης που ακολουθεί την ακτογραμμή και προσφέρεται για ρομαντικές απογευματινές βόλτες. Η συνέχεια της Περατζάδας, μάλιστα, οδηγεί στη μαρίνα του νησιού και λίγο μετά στην παραλία της Λούτσας.

Από το Βαθύ, σε μικρή απόσταση με το αμάξι, θα επισκεφθείτε οπωσδήποτε την Μονή Καθαρών. Το άριστα διατηρημένο Μοναστήρι στέκει αγέρωχο σε ψηλό σημείο πάνω από την πρωτεύουσα και προσφέρει εκπληκτική θέα προς την πόλη, αλλά και προς το στενό της Κεφαλονιάς. Ό,τι πρέπει για βολτίτσα απόγευμα μετά το μπανάκι, μόνο προσοχή στον αρκετά στενό δρόμο για εκεί.

Κουκλίστικο και γοητευτικό, το Κιόνι αποτελεί ακόμα ένα must για επίσκεψη, περί τη μία ώρα με το αυτοκίνητο από το Βαθύ. Καρτποσταλικές εικόνες με τα ιστιοπλοϊκά που αράζουν στο λιμανάκι του για φόντο, ο οικισμός αυτός θεωρείται το απόλυτο ησυχαστήριο για τους επισκέπτες του νησιού με την ζεν ατμόσφαιρά του.

Εξίσου γραφικό, αλλά λιγότερο… κουκλίστικο το ψαροχώρι Φρίκες προσφέρει ισάξιες δόσεις ηρεμίας και ραστώνης. Απ’ τους άλλους οικισμούς του νησιού ξεχωρίζουν ο Σταυρός, το κεφαλοχώρι της Ιθάκης, και ο Πλατρειθιάς.

Σημειώστε επίσης, πως το νησί προσφέρεται για δραστηριότητες στη φύση. Όντας ένα βουνό στη μέση της θάλασσας, έχει πάρα πολλές ορεινές διαδρομές που θα αγαπήσετε αν είστε λάτρεις της πεζοπορίας. Για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τα μονοπάτια, μπορείτε να απευθυνθείτε σε αυτήν εδώ την ομάδα, η οποία διοργανώνει εξορμήσεις πεζοπορίας. Τέλος, ιδιαίτερο σπηλαιολογικό ενδιαφέρον παρουσιάζει το Σπήλαιο των Νυμφών, στο οποίο σύμφωνα με τον μύθο ο Οδυσσέας έκρυψε τα δώρα των Φαιάκων όταν επέστρεψε στην Ιθάκη.

Βουτιές σε τιρκουάζ νερά

Βοτσαλωτές κατά κύριο λόγο, με στοιχειώδεις εγκαταστάσεις, αλλά και απομονωμένες, χωρίς οργάνωση, οι παραλίες του νησιού επανασυστήνουν το τιρκουάζ του Ιονίου σε όσους το είχαν… ξεχάσει. Κορυφαίες επιλογές για ζεν βουτιές, αποτελούν ο ερημικός κολπίσκος Γιδάκι, τον οποίο προσεγγίζετε με καραβάκι, το πιο «εμπορικό» Φιλιατρό, το οποίο έχει ξαπλώστρες και beach bar με χαλαρή μουσική, ο Άη Γιάννης που προσφέρει απλόχερα θέα στην Κεφαλονιά και έχει ομπρέλες, το Σαρακήνικο στη νότια πλευρά με δύο κολπίσκους με πανέμορφα νερά και η Πόλη.

Σαρακήνικο

Η τελευταία βρίσκεται στο χωριό Σταυρός και λέγεται ότι πήρε το όνομά της από την βυθισμένη πόλη που βρίσκεται εκεί. Τέλος, τα Κουρβούλια ενδείκνυνται για απόλυτη χαλάρωση σε φόντο γαλαζοπράσινο με τρεις κολπίσκους, εκ των οποίων ο πρώτος και ο δεύτερος είναι και οι ομορφότεροι.

Αν πάλι θέλετε να βουτήξετε σε μη προσβάσιμες παραλίες, μπορείτε να νοικιάσετε… βαρκάρη από το Βαθύ ή το Φιλιατρό με τιμές που ξεκινούν από 40€ μετ’ επιστροφής.

Και ολίγη Ιστορία

Όντας το νησί του Οδυσσέα, τα αρχαιολογικά ευρήματα στην Ιθάκη είναι πολλά. Στο Αρχαιολογικό Μουσείο στο Βαθύ, με ελεύθερη είσοδο, θα δείτε αγγεία, ειδώλια και επιτύμβιες στήλες από ανασκαφές στον Αετό, ενώ και στο Σταυρό υπάρχει μια μικρή αλλά ενδιαφέρουσα αρχαιολογική Συλλογή. Επίσης, κοντά στον Πλατρειθιά, θα κάνετε μια στάση στον αρχαιολογικό χώρο της Σχολής Ομήρου, η οποία σύμφωνα με τους θιακούς (ντόπιους) υπήρξε το παλάτι του Οδυσσέα.

Απολαύστε μια μικρή εναέρια περιήγηση στο νησί..

https://www.youtube.com/watch?v=l-zDvQGfU9s