Αν είστε από εκείνους που προτιμούν να βλέπουν όσο πιο πολλά μέρη γίνεται στο ελάχιστο δυνατό διάστημα, τότε ο παρών οδηγός για την Ιθάκη θα σας κατατοπίσει στο πώς να δείτε το πανέμορφο νησί του Ιονίου μέσα σε μόλις δύο ημέρες.

Η πρόσβαση στην Ιθάκη γίνεται είτε από το λιμάνι του Αστακού Αιτωλοακαρνανίας (περίπου μιάμιση ώρα οδικώς από το Αντίρριο), είτε από το λιμάνι της Κυλλήνης (περίπου μία ώρα οδικώς από την Πάτρα).Και στις δύο περιπτώσεις, το ταξίδι με το πλοίο διαρκεί περίπου δυόμιση ώρες και περιλαμβάνει μια στάση στην Σάμη ή στον Πόρο της Κεφαλονιάς, αντίστοιχα. Τα δρομολόγια είναι καθημερινά και ώρα αναχώρησης είναι είτε 12:30 το μεσημέρι ή 6:30 το απόγευμα από Αστακό και 10 το βράδυ από την Κυλλήνη.

Αυτό σημαίνει πως στην Ιθάκη με το πλοίο της γραμμής φτάνει κανείς στην μία περίπτωση στις 4 περίπου το απόγευμα και στην άλλη αργά το βράδυ (γύρω στις 10 αν έρχεται από Αστακό και γύρω στη 1 τη νύχτα αν έρχεται από Κυλλήνη).

Ιδανικό πρωινό, αν δεν περιλαμβάνεται στο δωμάτιο, θα πάρετε στην πλατεία στο Βαθύ της Ιθάκης, δηλαδή στους φούρνους και τις καφετέριες που βρίσκονται δίπλα στα, πάντα γαλήνια την ώρα εκείνη, νερά του λιμανιού. Οι χρωματισμοί που παίρνουν τα γραφικά σπιτάκια της Ιθάκης υπό το φως του ήλιου που ανατέλλει είναι θέαμα απίστευτης ομορφιάς, ό,τι πρέπει για να ξεκινήσετε τις διακοπές σας με «φορτισμένες» μπαταρίες.

KONICA MINOLTA DIGITAL CAMERA

Αμέσως μετά το πρωινό, μια βόλτα στα γραφικά σοκάκια στο Βαθύ θα σας οδηγήσει στον Άγιο Νικόλαο των Ξένων, όπου θα δείτε τον «Ιησού Ελκόμενο», έργο που αποδίδεται στον Ελ Γκρέκο, και κατόπιν στο Ναυτικό Λαογραφικό Μουσείο και στο Αρχαιολογικό Μουσείο. Πλούσια σε εκθέματα και τα δυο, αλλά όχι αρκετά μεγάλα για να σας κουράσουν, θα σας δώσουν την ευκαιρία να πάρετε μια γεύση από την μακρά ιστορία αυτού του τόπου. Πριν ολοκληρώσετε την πρωινή σας βόλτα στο Βαθύ της Ιθάκης, επισκεφθείτε και την Μητρόπολη με το θαυμάσιο, ξυλόγλυπτο τέμπλο του 17^ου αιώνα.

Είναι ώρα για θάλασσα και οι επιλογές από το σημείο αυτό είναι δύο: Φιλιατρό ή Γιδάκι.

Το Φιλιατρό είναι η πολυσύχναστη παραλία του νησιού. Βρίσκεται στη νότια πλευρά της Ιθάκης και για να το προσεγγίσετε θα χρειαστείτε οπωσδήποτε μεταφορικό μέσο. Αν δεν διαθέτετε δικό σας, τότε τα ταξί, η πιάτσα των οποίων είναι στην πλατεία, θα σας εξυπηρετήσουν.

Ήδη από ψηλά, λίγο πριν φτάσετε, θα αντικρύσετε τα τιρκουάζ νερά της παραλίας. Ο κλειστός κόλπος σχεδόν ποτέ δεν σηκώνει κύμα, ακόμα κι αν τα καλοκαιρινά μπουρίνια «σηκώνουν το νησί στο πόδι». Η βοτσαλωτή παραλία είναι οργανωμένη κατά το ήμισυ, με ομπρέλες και ξαπλώστρες, ενώ εκεί θα βρείτε και beach bar, όπου ειδικά τον Αύγουστο διοργανώνονται πάρτι, συναυλίες κλπ. Οι ελιές που βρίσκονται πάνω από την παραλία προσφέρουν τη σκιά τους σε όσους δεν προμηθευτούν ομπρέλα, ενώ κολυμπώντας – αν αισθάνεστε αρκετά δυνατοί – μπορείτε να φτάσετε δύο ακόμα παραλίες στα πλάγια του κόλπου, μια μεγάλη στα αριστερά και μια μικρή, σχεδόν «ιδιωτική», καλά κρυμμένη από βράχια που την αγκαλιάζουν, στα δεξιά. Απολαύστε το μπάνιο σας, το μέρος είναι ιδανικό για κολύμπι, και χαρείτε τον ήλιο.

Διαφορετικά, πάρτε από την πλατεία το καϊκάκι και επισκεφθείτε το Γιδάκι, που πολλοί ξεχωρίζουν ως την καλύτερη παραλία του νησιού. Τα χρώματα της θάλασσας και το τοπίο θα σας μαγέψουν, ενώ κι εδώ θα απολαύσετε κολύμπι σε ήρεμα και διαυγή νερά. Στο Γιδάκι θα βρείτε ένα beach bar (τουλάχιστον κατά την «υψηλή» καλοκαιρινή περίοδο) όπου μπορείτε να τσιμπήσετε ένα θαλασσινό μεζέ, ενώ ένα μέρος της βοτσαλωτής παραλίας είναι οργανωμένο με ομπρέλες και ξαπλώστρες. Επιστρέφετε με το ίδιο καϊκάκι, σε ένα από τα συχνά του δρομολόγια, και πάλι στο Βαθύ.

Και οι δυο παραλίες «βλέπουν» ανατολικά, οπότε πριν το ηλιοβασίλεμα, καλό είναι να ξεκινήσετε πάλι για Βαθύ. Οι επιλογές αυτή την ώρα είναι δύο. Είτε θα κατευθυνθείτε σε ένα από τα εστιατόρια, που θα βρείτε παραθαλάσσια ή στα γραφικά σοκάκια, είτε, αν έχετε τσιμπήσει κάτι στην παραλία και αντέχετε, θα κάνετε μια βόλτα στα μαγαζάκια με τους μικρούς θησαυρούς και θα γυρίσετε στο δωμάτιο να προετοιμαστείτε για τη βραδινή έξοδο.

Τα καλοκαιρινά απογεύματα είναι ιδανικά για μια σύντομη βόλτα, δίπλα στη θάλασσα, κατά μήκος του λιμανιού, αυτό δηλαδή που οι ντόπιοι ονομάζουν «Μύλο-Παράγκα».

Η νυχτερινή ζωή στην Ιθάκη συγκεντρώνεται στη συνοικία Μύλος, στο Βαθύ. Εκεί τα πέντε – έξι μπαράκια βγάζουν τραπεζάκια δίπλα στη θάλασσα κι εσείς πίνετε το ποτό σας με θέα το φωτισμένο λιμάνι. Αν έχει και φεγγάρι, θα το δείτε να καθρεφτίζεται στα νερά και να φωτίζει όλη τη φύση… Το σκηνικό είναι βέβαια ιδιαιτέρως ρομαντικό, όμως μην ξεγελαστείτε: Η νεολαία του νησιού ξέρει να γλεντά και να ξεφαντώνει μέχρι το πρωί!

Η επόμενη μέρα στην Ιθάκη είναι αποκλειστικά αφιερωμένη στο βόρειο τμήμα του νησιού με τα πολλά πανέμορφα χωριουδάκια και τις δαντελωτές ακτές.

Φεύγοντας από το Βαθύ και ανηφορίζοντας προς βορρά, πριν ακόμα φτάσετε στα χωριά της Βόρειας Ιθάκης, θα περάσετε από το πιο στενό σημείο του νησιού. Το εντυπωσιακό θέαμα αξίζει μια στάση για να θαυμάσετε, κοιτώντας στα δεξιά σας την Ιθάκη και στα αριστερά σας την Κεφαλονιά. Στο στενό θαλάσσιο κανάλι που χωρίζει τα δυο νησιά, αμέτρητα σκάφη θα συνεχίζουν το ταξίδι τους, ενώ τις μέρες που η ατμόσφαιρα είναι διαυγής μπορείτε να ξεχωρίσετε τα σπίτια στα απέναντι χωριά ένα – ένα. Στο σημείο αυτό υπάρχει και ειδικά διαμορφωμένος χώρος για να καθίσετε και να απολαύσετε τη θέα, αλλά και καφετέρια κι εστιατόριο για ό,τι άλλο κι αν θελήσετε.

Συνεχίζοντας το δρόμο όλο ευθεία, το πρώτο χωριό που συναντάτε είναι η Λεύκη. Στη μέση περίπου του χωριού, έχετε το νου σας για την πινακίδα που οδηγεί στην παραλία του Άη Γιάννη, που λέγεται αλλιώς Άσπρος Γιαλός. Ήδη από το δρόμο θα έχετε δει από ψηλά τα κάτασπρα βότσαλα και την γαλάζια θάλασσα. Αφήνετε το αυτοκίνητο και συνεχίζετε με τα πόδια στο σύντομο μονοπάτι, ώσπου απλώνετε μπροστά σας η ακρογιαλιά. Ο Άσπρος Γιαλός είναι οργανωμένος κατά το ήμισυ, αλλά δεν θα βρείτε πουθενά φυσική σκιά. Εντυπωσιακοί σχηματισμοί βράχων στις δυο άκρες της παραλίες δημιουργούν χώρους πιο απομονωμένους και ιδιωτικούς, ενώ ο μοναδικός ήχος που ακούγεται είναι τα τζιτζίκια και το αεράκι. Μια βουτιά στα κρυστάλλινα νερά θα σας κάνει να νιώθετε αναζωογονημένοι και γεμάτοι ενέργεια.

Αν και είναι δύσκολο, προτιμήστε να φύγετε από την παραλία πριν το ηλιοβασίλεμα, ώστε να έχετε την ευκαιρία να θαυμάσετε τα γραφικά χωριουδάκια υπό το φως της μέρας. Μετά το μπάνιο στον Ασπρο Γιαλό, τελικός προορισμός είναι το Κιόνι (περίπου στα 12 χλμ), το πιο γραφικό χωριό της Ιθάκης. Βγαίνετε ξανά στη Λεύκη και συνεχίζετε προς τον Σταυρό, το κεφαλοχώρι της Βόρειας Ιθάκης, τις Φρίκες, το γραφικό ψαροχώρι με τις ταβέρνες πλάι στη θάλασσα και κατόπιν το Κιόνι. Παρκάρετε το αυτοκίνητο στο δημοτικό πάρκινγκ και συνεχίστε με τα πόδια βολτάροντας στα στενά σοκάκια με τα ολάνθιστα φυτά, τα περιποιημένα σπίτια και τα πλακόστρωτα πεζούλια. Περπατήστε και κατά μήκος του μικρού λιμανιού για να διαλέξετε εστιατόριο ή καφετέρια, ενώ μην παραλείψετε τα μικρά μαγαζάκι που κρύβουν τα δικά τους μυστικά.

Φροντίστε να φύγετε από το Κιόνι εγκαίρως, ώστε να προλάβετε υπό το φως της μέρας μια επίσκεψη στο μεγαλύτερο μοναστήρι του νησιού, την Παναγία των Καθαρών, που είναι και πολιούχος της Ιθάκης. Σε αυτή την περίπτωση, γυρνώντας πίσω, στο Σταυρό, θα αντικρίσετε πινακίδα που οδηγεί στο χωριό Ανωγή, το πιο ορεινό και απομακρυσμένο χωριό της Ιθάκης, με κτίσματα που στέκουν από τον Μεσαίωνα. Το ενετικό καμπαναριό στο κέντρο της πλατείας και η παλιά εκκλησία που είναι χαρακτηρισμένο βυζαντινό μνημείο αξίζουν την προσοχή σας. Ο δρόμος συνεχίζει προς Καθαρά, όπου θα βρίσκεστε σε περίπου δέκα λεπτά.

Αφού προσκυνήσετε την θαυματουργή εικόνα της Παναγίας των Καθαρών και θαυμάσετε τα περίτεχνα καντήλια – αφιερώματα από πιστούς, μην παραλείψετε να ανεβείτε στο καμπαναριό και να απολαύσετε πανοραμική θέα της νότιας Ιθάκης, σαν από… αεροπλάνο! Το Βαθύ απλώνετε μπροστά σας, ο μεγάλος κόλπος του Αετού, τα Δεξά, ο Σκίνος, ακόμα και το Γιδάκι στο βάθος. Πίσω σας η Κεφαλονιά και το σκηνικό για ατέλειωτες φωτογραφίες είναι γεγονός.

Είναι δεδομένο ότι δεν μπορείτε να μπείτε στην εκκλησία με τα μαγιό, οπότε φροντίστε να έχετε μαζί σας κατάλληλα ρούχα, αλλιώς «περιοριστείτε» μόνο στη θέα από το καμπαναριό, που βρίσκεται εκτός του περιβόλου του μοναστηριού.

Τώρα πλέον έχετε γνωρίσει το μεγαλύτερο μέρος της Ιθάκης και μπορείτε να επιλέξετε το ιδανικότερο κλείσιμο της βραδιάς. Μην πιστέψετε όμως ούτε για μια στιγμή πως έχετε «εξαντλήσει» την Ιθάκη… Το μικρό νησί του Ιονίου έχει ακόμα να σας δείξει δεκάδες πράγματα… Για την επόμενη φορά, καθώς σίγουρα θα επιστρέψετε!

blog.terrabook.com