Η όμορφη εικόνα ενός διακοσμητικού κεριού που καίει στο σπίτι δημιουργεί ένα χαλαρωτικό σκηνικό στο χώρο. Το πρόβλημα είναι ότι ο καπνός που εκλύεται δεν είναι … «αθώος» για την υγεία αφού μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία του εγκεφάλου. Μάλιστα, εκτός από τα διακοσμητικά κεριά, το ίδιο επιβλαβή είναι και τα κεράκια που τοποθετούμε στις τούρτες γενεθλίων.

Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξε μία μελέτη, η οποία πραγματοποιήθηκε σε δείγμα 26 ατόμων. Οι συμμετέχοντες έμειναν για μία ώρα σε ένα δωμάτιο στο οποίο υπήρχε ένα κερί αναμμένο που στη συνέχεια οι ερευνητές έσβησαν. Επίσης, την επόμενη ημέρα έμειναν σε ένα δωμάτιο με καθαρό αέρα για την ίδια ώρα.

Οι υπεύθυνοι της μελέτης πραγματοποίησαν κάποιες μετρήσεις, πριν και μετά την είσοδο των συμμετεχόντων στην αίθουσα. Τέσσερις ώρες αφότου οι άνθρωποι είχαν εισπνεύσει τον καπνό του κεριού, τα πήγαν χειρότερα σε μια δοκιμή της ικανότητάς τους να εστιάσουν σε μια εικόνα και να αγνοήσουν τους αντιπερισπασμούς.

Στην περίπτωση που κάποιος εργάζεται από το σπίτι, σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο θα μπορούσε να έχει μειωμένη απόδοση στην εργασία του.

Ο Δρ Thomas Faherty - ένας από τους συγγραφείς της μελέτης - από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, δήλωσε σχετικά: «Η μελέτη μας, παρέχει αδιάσειστα στοιχεία ότι ακόμη και η βραχυπρόθεσμη έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να έχει άμεσες αρνητικές επιπτώσεις στις εγκεφαλικές λειτουργίες που είναι απαραίτητες για τις καθημερινές δραστηριότητες».

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature Communications, παρατήρησε την «επιλεκτική προσοχή» των ανθρώπων - την ικανότητά τους να εστιάζουν σε ένα πράγμα και να αγνοούν τους αντιπερισπασμούς - με τους ερευνητές να τους δείχνουν δύο εικόνες τη φορά.

Η πρώτη εικόνα ήταν πάντα ένα πρόσωπο. Πατώντας ένα πλήκτρο στον υπολογιστή έπρεπε οι συμμετέχοντες να απαντήσουν εάν επρόκειτο για άνδρα ή γυναίκα. Η δεύτερη εικόνα ήταν είτε ένα θολό στατικό μοτίβο ή ένα άλλο πρόσωπο - καθιστώντας δυσκολότερη την εστίαση στο κύριο πρόσωπο κατά τη διάρκεια της δοκιμής.

Οι συμμετέχοντες χρειάστηκαν περισσότερο χρόνο για να ανταποκριθούν όταν έβλεπαν δύο πρόσωπα - αλλά εκείνοι που είχαν εκτεθεί στην ατμοσφαιρική ρύπανση δυσκολεύτηκαν περισσότερο.

Η απόδοσή τους χειροτέρεψε σημαντικά μετά από μια ώρα σε μολυσμένο αέρα, και συγκεκριμένα όταν τους ζητήθηκε να αντιδράσουν σε ένα σύνολο 120 προσώπων.

Όταν οι συμμετέχοντες είχαν εισπνεύσει μολυσμένο αέρα, τα πήγαν επίσης χειρότερα όταν τους ζητήθηκε να αναγνωρίσουν εάν οι φωτογραφίες έδειχναν ανθρώπους που ήταν χαρούμενοι ή φοβισμένοι. Αυτή η εργασία, συμπεριλαμβανομένων πολλών διφορούμενων εκφράσεων του προσώπου, αποτελεί απόδειξη ότι οι άνθρωποι δυσκολεύονται να διαβάσουν τα συναισθήματα των άλλων σε εσωτερικούς χώρους με μη καθαρή ατμόσφαιρα.

www.healthstat.gr