Σύμφωνα με νέα ιαπωνική μελέτη που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση American Journal of Epidemiology, η ποιότητα του ύπνου μπορεί να επηρεάσει τις πιθανότητες που έχει ένας άνθρωπος να εμφανίσει κατάθλιψη.

Συγκεκριμένα, όπως διαπίστωσαν ερευνητές από το Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Νάρα, ακόμη και η παραμικρή έκθεση στο φως κατά τη διάρκεια του ύπνου αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο κατάθλιψης. Τα ευρήματα της μελέτης υποδεικνύουν ότι ο ύπνος σε απόλυτο σκοτάδι είναι μια καλή στρατηγική για τη βελτίωση τόσο του ύπνου όσο και της ψυχικής υγείας.

«Ο ύπνος σε μια κρεβατοκάμαρα χωρίς καθόλου φως αποτελεί ενδεχομένως μια πρωτότυπη και εφικτή επιλογή για την πρόληψη της κατάθλιψης» αναφέρει ο Kenji Obayashi, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Νάρα και ένας εκ των συντακτών της μελέτης, σύμφωνα με το ΤΙΜΕ.

Επικίνδυνο ακόμη και το φως ενός κεριού

Για να αξιολογήσουν τον ρόλο του φωτός κατά τη διάρκεια του ύπνου ως προς τον κίνδυνο κατάθλιψης, οι ερευνητές παρακολούθησαν 863 ενήλικες για διάστημα δύο ετών. Καθ’ όλη τη διάρκεια της μελέτης, τα επίπεδα φωτός στην κρεβατοκάμαρα των συμμετεχόντων υπολογίζονταν με τη βοήθεια μιας ειδικής συσκευής, ενώ οι συμμετέχοντες διατηρούσαν ημερολόγιο για την ποιότητα του ύπνου τους και περνούσαν τακτικά από τεστ αξιολόγησης των συμπτωμάτων κατάθλιψης που τυχόν εκδήλωναν.

Όπως διαπιστώθηκε στο τέλος της μελέτης, η έκθεση ακόμη και σε μόλις 5 lux φωτός(σημ. το lux είναι η μονάδα που μετράει την φωτεινή ισχύ) συσχετίστηκε με μεγαλύτερο κίνδυνο εκδήλωσης συμπτωμάτων κατάθλιψης. Ενδεικτικά, φωτεινή ισχύ 10 lux καταγράφεται όταν κοιτάζουμε ένα αναμμένο κερί από απόσταση 0,3 μέτρων.

Η μελέτη δεν εξέτασε μετά από πόσο χρονικό διάστημα εκδηλώνονται οι παραπάνω αρνητικές επιδράσεις, ωστόσο αντίστοιχη μελέτη σε ποντίκια έχει δείξει ότι τα συμπτώματα κατάθλιψης αρχίζουν να εμφανίζονται μετά από περίπου τέσσερις εβδομάδες καθημερινής έκθεσης σε 5 lux φωτός.

Όπως εκτιμά ο Obayashi, η επιβάρυνση της ψυχικής υγείας προκύπτει πιθανότατα λόγω των διαταραχών που προκαλεί το φως στον ύπνο. Η έκθεση στο φως μπορεί επίσης να απορρυθμίσει το βιολογικό ρολόι του οργανισμού, αυξάνοντας έτσι τον κίνδυνο κατάθλιψης.

Φαίνεται λοιπόν πως πρέπει να σταματήσετε να αφήνετε αναμμένο το φωτάκι νυχτός όταν κοιμάστε και να επενδύσετε σε σκουρόχρωμες κουρτίνες που μπλοκάρουν το φως του ήλιου, για το καλό της ψυχολογίας σας!